Stephen Hillenburg  

Nous ne pouvons enfiler palmes et tubas, et plonger dans l’univers de Bikini Bottom, sans rendre une visite au créateur de Bob l’éponge : Stephen Hillenburg !
Né le 21 août 1961 à Fort Sill, dans l'Oklahoma, il se passionne trés tôt pour l'univers sous-marin.

Grand fan de Jacques-Yves Cousteau il décide de suivre les pas de son idole et entame des études d’océanographie à l’université d’Humboldt (Californie) en 1984.Il enseignera ensuite pendant 3 ans à l'institut Océanographique du Comté d'Orange.Là le directeur lui demandera de réaliser une BD sur le monde marin, le prémisse de bob l’éponge est né.
 

Le dessin le rattrape et Stephen Hillenburg retourne en classe d'animation à l’institut des arts de Californie ou, il réalise ses premiers courts-métrages (The Green Beret, Worm Holes).
Une fois l'école finie, il commence à travailler chez Nickelodeon (la première chaîne de télé enfantine).
Là, il se forme aux rudiments du métier et réfléchit à une série « j'avais envie d'inventer un show où le héros serait totalement innocent », se remémore Stephen Hillenburg.
De son amour pour les fonds marins, il garde l'idée d'une bande de potes vivant sous l'eau et se procure un aquarium ou il met en place un univers loufoque.
Il se met aussi au ukulélé, et chante "SpongeBoy ! SpongeBoy !".
Mais, le nom est déjà déposé et le créateur choisi finalement SpongeBob Squarepants littéralement « Bob l'éponge aux Pantalons Bien Taillés ».
Au départ, l'idée de l'éponge germe, mais il s'agit alors d'une éponge naturelle, difforme bien loin de notre anti-héros préféré.
Puis, en y réfléchissant encore, et en observant sa maison, Stephen Hillenburg décide de donner vie à une éponge de cuisine, bien rectangulaire, bien clean et qui s’habille d’une boite de pizza .Le résultat lui plaît : Bob l'éponge est né.